CLASIFICACION DE LOS GENERADORES ELECTRICOS

Los generadores eléctricos como dispositivos de transformación de energía se dividen en dos grupos importantes.

Por un lado, tenemos a los dispositivos de índole primario y, por el otro, los que son de origen secundario. En el primer caso, se trata de aquellos que pueden convertir en energía eléctrica toda esa energía que se corresponde con otra naturaleza que reciben o las cuales tienen ya de por sí en su constitución en primer lugar. En el segundo caso, estamos hablando de aquellos que entregan una parte de la energía que recibieron anteriormente.



Como exponente del primer caso arriba listado, es posible destacar al proceso de piezoelectricidad. Esto es un fenómeno que se puede percibir en ciertos cristales pero no en cualquier circunstancia, sino cuando éstos son sometidos a tensiones mecánicas, donde adquieren una polarización de índole eléctrica en la masa de los cristales. Lo que aparece, de esta manera, es una diferencia de potencial y de cargas eléctricas, especialmente en la superficie de los mismos. Dicho fenómeno, a su vez, puede presentarse de otra forma. Es decir, los cristales pueden deformarse como resultado de una acción de fuerzas internas, en especial cuando son expuestos a un campo eléctrico. Cabe decirse que este accionar piezoeléctrico puede ser reversible, particularmente cuando se deja de someter a los cristales al campo eléctrico o al voltaje exterior. Si se produce esto, entonces dichos cristales podrán recuperar su forma. Los materiales, además, no cuentan con un centro de simetría y el proceso de comprensión consiste en que se disocien los centros de gravedad, tanto de las cargas positivas como de las cargas negativas. También es posible hacer una división de dichos materiales: por un lado, los piezoeléctricos y, por el otro, los ferroeléctricos, que cuentan con propiedades piezoeléctricas, pero en el instante en que son sometidos al proceso de polarización al que ya nos hemos referido.


Sin embargo, este es un ejemplo de transformación de energía de categoría mecánica. Pasemos a ver un ejemplo de otro tipo de generadores eléctricos de energía primaria, que tiene relación con el cambio electromagnético. En este grupo podemos encontrar al denominado efecto fotoeléctrico.

Se trata de la emisión de electrones a través de un material, cuando a éste se lo ilumina con una radiación electromagnética, como el caso de la luz ultravioleta o de la luz visible.

En este proceso se pueden incluir otros como la fotoconductividad, que es el aumento de la conductividad eléctrica de una materia particular o de unos diodos, producto del efecto o accionar de la luz. Otro efecto es el llamado fotovoltaico, que se relaciona con la transformación (de manera parcial) de la energía luminosa en energía eléctrica.